« Comme un oiseau... Non, encore mieux qu'un oiseau... Elle connaît le bonheur de voler »

Après Shonan Junaï Gumi Young GTO, Psychic Academy et d?autres, voici venu le tour pour Air Gear d?être publié en volumes reliés après un passage remarqué dans le défunt Shônen Collection. Alors qu?Enfer & Paradis ne m?a pas du tout convaincu, ce nouveau titre d?Oh ! Great relève grandement le niveau. Les poses sexy et les jolies filles sont toujours de la partie, mais le scénario est venu se joindre à la fête.Ikki est un jeune collégien de 13 ans, adepte de catch et véritable légende dans son école. Plus fort que beaucoup, il protège ses camarades de classe en défendant le territoire de sa bande. Mais, un sombre jour va voir sa chute. Un combat victorieux avec un gang rival entraîne la colère des adversaires qui font alors appel aux Skull Saders, des Storm Riders, pour se venger. On appelle Storm Riders les gangs qui sèment la panique chaussés d?une nouvelle sorte de rollers motorisés, des Air Trek, qui permettent d?effectuer des sauts gigantesques et donner l?impression de voler. Ikki subit le châtiment qui lui était réservé et devient du même coup un ange déchu. Rejeté par tout le monde, il ne lui reste plus que sa famille d?adoption : les quatre s?urs Noyamano, qui vont faire bien plus que lui offrir le gîte et le couvert?Je vous laisse découvrir la suite de l?histoire qui mérite que l?on s?y attarde. Comme vous l?avez compris, Air Gear est un shônen bien de ce nom, dessiné de main de maître par Oh ! Great. De son vrai nom, Ogure Ito, ce mangaka a commencé sa carrière en dessinant des manga érotiques. De ce détour, il a gardé son savoir-faire en matière de femmes pulpeuses et peu vêtues. Ce qui n?est pas pour nous déplaire quand on atteint un tel degré de perfection graphique. Adepte de mises en scène très encrées dans l?action, l?auteur mène son oeuvre à cent à l?heure. Nous entrons de plein fouet dans la nouvelle vie d?Ikki et, en tant que lecteurs, nous nous retrouvons aussi déconcertés et intrigués que lui face à cette voie inédite qui s?offre à lui.Les scénarii d?Oh ! Great sont souvent creux mais toujours complexes. Air Gear n?échappe pas à la règle de la complexité mais semble avoir des choses à dire. L?aspect faussement manichéen de ce premier tome n?est qu?une mise en bouche que les chapitres suivants auront tôt fait de faire oublier. Le monde de l?Air Trek est très profond et difficilement perceptible pour un néophyte comme Ikki (et tout autant pour nous), mais le voile de mystère qui recouvre cet univers nocturne laisse entrevoir un grand potentiel. Vous l?aurez compris, Air Gear fut une bonne surprise de l?année 2006 et sa sortie en volumes reliés était attendue. Espérons que le titre trouve son public. N?hésitez pas en tout cas à tenter l?aventure.

Chronique publiée le 05 janvier 2007
par Christophe SAUVEUR